L'Andalousie... Ce nom sonne comme un pays magique, éclatant de couleurs et d'odeurs, sous la lumière et la chaleur du Soleil. Le ciel est toujours d'un bleu limpide, les maisons toujours blanches pour la Costa del Sol. Pays cosmopolite et de toutes les religions (chrétiens, musulmans, juifs et gitans se côtoient encore), l'Andalousie est une terre d'accueil et de passage où il fait bon vivre et où l'on sourit – au son du flamenco ! L'Andalousie est cette grande «Communauté autonome » couvrant tout le sud de l'Espagne : de là vinrent les arabes qui la conquirent pendant des siècles (c'est « l'Al-Andalus » et cela commenca en 711) et de là furent-ils chassés lors de la Reconquista des Rois Catholiques, qui s'achève en 1492. C'est aussi d'Andalousie que partirent les Conquistadors pour l'Amérique... L'Andalousie fait face au Maroc (ils sont séparés par le Détroit de Gibraltar), a le Portugal à l'ouest, trois autres « Communautés autonomes » au nord (Estrémadure, Castille-La Manche et Murcie) et elle est bordée par l'océan Atlantique et la mer Méditerranée de part et d'autre. L'Andalousie est de plus divisée en huit provinces, dont chacune possède une préfecture. L'Andalousie est grande de 87 268 kilomètres carrés, ce qui fait d'elle la deuxième communauté autonome en taille. Toutefois, l'Andalousie est la plus peuplée d'Espagne, avec près de huit millions d'habitants recensés en janvier 2005. La capitale de l'Andalousie (autonome depuis le 11 janvier 1982) est Séville, mais les autres grandes villes de la Communauté sont tout aussi connues : Almeria, Cadix, Grenade, Cordoue, Malaga, Huelva et Jaén. Le fleuve Guadalquivir traverse l'Andalousie, passant par Cordoue et Séville et entre la Sierra Morena et le Système Bétique (deux chaînes de montagnes), pour se jeter ensuite dans l'Atlantique, à l'ouest du Détroit, après un long chemin de 657 kilomètres. Impossible de parler de l'Andalousie sans évoquer la magique et rougoyante Alhambra à Grenade (c'est un ensemble de bâtiments fortifiés, notamment les palais et l'église); l'Alcazar et ses jardins, la Giralda (l'ancien minaret de la mosquée), la Torre del Oro et la Plaza des Toros de Séville; la Juderia et la Grande-Mosquée-cathédrale de Cordoue (la Mezquita); et enfin la Torre Tavira de Cadix, et l'Alcazaba et le Gibralfara de Malaga. L'Andalousie vit également naître des personnages historiques universellement connus : les empereurs romains Hadrien et Trajan ainsi que le philosophe latin Sénèque; l'érudit Averroès, le dernier roi Maure de Grenade Boabdil et le philosophe juif Maïmonide; les peintres Diego Velasquez, Bartolomé Murillo et Pablo Picasso; les musiciens Manuel de Falla et Paco de Lucia; les acteurs Antonio Banderas et Victoria Abril, le cinéaste Luis Buñuel, les écrivains Antonio Machado, Federico Garcia Lorca et Luis de Gongora. Malheureusement, si l'Andalousie des terres est magnifique et chargée d'Histoire, si les climats et les paysages varient avec féerie sous le Soleil, les plages de cette Communauté sont à déplorées, tant on défigure le littoral avec des constructions à la chaîne afin d'accueillir les touristes...